[TonyBruce]

Название: Sweet dreams
Автор:  Голубь мира
Бета: ищу
Пейринг/персонажи: Стив Роджерс/Энтони Старк/Брюс Беннер, мельком Пеппер Поттс
Состояние: закончен
Рейтинг: PG-13
Жанр: драма, романс
Дисклеймер: Marvel
Критика: требуется
Разрешение на размещение: нет


- Доктор Беннер? - в приоткрытую дверь постучали. Ученый поднял голову от отчетов и приветливо улыбнулся. На пороге лаборатории стоял капитан Роджерс, нечастый гость в этой части башни.
- Стив, проходите, - Брюс поднялся из-за стола. – Чем обязан?
Роджерс только развел руками.
- Я думал отыскать Старка, но он, похоже, снова решил прогуляться в костюме.
Беннер кивнул понимающе:
- Он вернется в худшем случае через два часа. Запаса энергии хватает только на это время. Садитесь, Стив. Буду рад, составить вам компанию, пока вы дожидаетесь Тони.
- А вы многое знаете о его доспехах, Брюс, - Роджерс слегка прищурился, и от этого взгляда Беннеру стало неловко. Капитан оперся бедром о столик.
- Я делал для мистера Старка анализ излучения реактора, на котором работает его костюм. Пришлось изучить и детали, - попытался оправдаться ученый.
Роджерс только улыбнулся. Об их со Старком отношениях Брюсу было известно. Пожалуй, даже слишком хорошо.
Он шагнул из лаборатории, приглашая капитана следовать за собой.

В гостиной Старка было сумрачно, но стоило мужчинам войти, как Джарвис услужливо добавил освещения.
- Здесь будет удобнее, - Беннер указал на диван, а сам шагнул к бару в поисках чего-нибудь неалкогольного. – Вам налить чего-нибудь?
Роджерс устроился на диване с комфортом.
- Давайте виски, док, - откликнулся он.
Ученый только приподнял бровь в недоумении, но решил, что в компании глоток алкоголя еще никогда не вредил. Уже ставя один из стаканов перед капитаном, Брюс спросил:
- Не уверен, что должен спрашивать, но по какому поводу вы хотели бы выпить?
Роджерс смерил его долгим взглядом и звонко коснулся стаканом о стакан.
- Без повода, - ответил он и сделал глоток.
«Старк», - подумал Беннер, и лицо его невольно приобрело сочувствующее выражение. Теперь было понятно, почему Стив искал компании.
Брюс уткнулся в свой стакан и терпеливо стал ожидать, когда же Роджерс примется за рассказ. Подобные ситуации уже не были в новинку. У капитана и Старка явно были проблемы друг с другом, но почему выслушивать жалобы Стива приходилось именно Беннеру – ученый не знал. Только смотрел, как Роджерс откинул голову на спинку дивана и устало выдохнул.
- Он ведь знал, что я приду, - недовольно фыркнул Стив.
Беннер понимающе кивнул и ссутулился.
- Который раз уже, - продолжил Роджерс.
Брюс вдруг понял, как сильно устал. Будто весь этот нехитрый монолог капитана вывернул его наизнанку. Стало не по себе и от слабого намека на ревность со стороны Роджерса, и от этих жалоб на непутевого Тони. И еще стало совсем пусто на душе, из-за чужих проблем. Беннер одним глотком осушил стакан.
- Вы говорили об этом?
Слушая недовольный тон Стива, Беннер все больше и больше убеждался, насколько чужды ему подобные отношения между людьми. Он улыбался понимающе, кивал, иногда вставлял свои два слова и слушал. Капитан не даром выбрал его, слушать Брюс действительно умел.
И хотя становиться сплетником было совсем не в характере ученого, он пытался поддержать капитана.
Когда за окном в ночном небе на мгновение мелькнуло светлое пятно, а на площадку приземлился сам Старк, двое мужчин на диване уже слегка захмелели. Брюс быстро смекнувший, что оставаться сейчас с поссорившимися любовниками будет неблагоразумно и крайне невежливо быстро поднялся.
- Доброй ночи, мистер Старк, - он приветливо поднял руку. – Но, уже поздно, я пожалуй пойду к себе.
Тони же, разоблачившись, проигнорировал требовательный взгляд Стива и ловко приобнял ученого за плечи, усаживая обратно.
- Вам завтра рано вставать, док? – улыбнулся Старк и присел рядом. – Нет? Вот и замечательно. Буду очень рад, если вы составите мне компанию.
Брюс бросил короткий и испуганный взгляд на Стива. Тот источал сейчас холодную ярость. По крайней мере, его молчание и выражение лица ничего хорошего не сулили.
- Мистер Старк, я уверен, что капитан тоже не против скрасить ваш вечер. Мне правда пора, - он сделал еще одну попытку подняться, но Тони удержал его. Хуже того, он обнял его за шею, от чего Брюсу стало совсем не по себе. Он смущенно уставился в пол, судорожно соображая, как сбежать. Старк же развязно закинул ногу на ногу и отпускать ученого совсем не собирался.
- А может быть, я хочу именно вашего общества, док, - промурлыкал Тони с явным вызовом в голосе. Стив, сидящий по другую от Беннера сторону, едва слышно скрипнул зубами.
От Старка пахло виски и жевательной резинкой. Брюс невольно пытался отдалить лицо от лица миллиардера. У него даже вспотели ладони.
- Старк, - тихо начал Стив, привлекая внимание. Тони его проигнорировал.
- Ты что творишь, Старк? – раздраженно продолжил капитан и поднялся.
- Мне кажется, или тут холодком повеяло, Брюс? – Тони повертел головой и попытался прижать Беннера к себе теснее. – Вам не холодно, док?
Красный от стыда и смущения Брюс помотал головой.
- Мистер Старк, мне нужно идти. Уберите руку, - тихо пробормотал он и с силой вырвался. Уже в дверях он услышал злой и ядовитый шепот Роджерса, вцепившегося в ворот футболки Тони.
- Ты что себе позволяешь?! Что это значит?!
- Отвали, Стив, - огрызнулся Старк.
Брюс поскорее убрался в свою комнату и без сил свалился на непомерно широкую кровать. Влезать в чужие любовные дела он бы никогда не стал. Но с его желанием, похоже, не все считались.

- Ты невыносим, Тони, - Роджерс фыркнул и распрямился. Он нервно откинул со лба волосы и оттер губы.
- Я предпочитаю термин «невероятен», - хмуро буркнул Старк и оправил одежду. – Чего тебе надо?
- Ты прекрасно знаешь, что, - зло бросил Стив. – У нас был договор.
- Был, - поддакнул Тони. И подчеркнул, - был.
Роджерс буравил его взглядом.
- Какого хрена ты творишь? Положил глаз на доктора? – капитан хмыкнул, явно показывая, что такая легенда не прокатит.
Старк потянулся за стаканом с виски и сделал глоток, игнорируя вопрос. Роджерс тихо зарычал.
- Отвечай! Я требую, чтобы ты ответил.
Старк медленно просмаковал напиток и только тогда поднял взгляд на Стива.
- Вот именно в этом-то и дело. Ты такой требовательный, что зубы сводит, - Тони поднялся с дивана и направился к выходу, попутно толкнув плечом капитана.
- А Брюс не требует ничего. И не живет по распорядку, - бросил Старк на прощание и оставил Роджерса в гостиной одного. Тот раздраженно стиснул зубы – ожидать другого финала было трудно. Тони всегда бежал от разговоров.

Едва придя в себя, Брюс понял, что уснуть с таким осадком на душе не получится, поэтому оторвался от подушки и отправился в душ. Горячая вода обычно помогала собраться с мыслями. И действительно ему стало почти спокойно. До того самого момента пока он не отодвинул шторку душа и не обмотался полотенцем. Стоило ему повернуться к двери, как весь настрой испарился в мгновение ока.
- Стив? – доктор Беннер неловко подхватил полотенце и виновато улыбнулся.
- Я прошу прощения за то, что… - он сглотнул. – Я не хотел становиться между вами, но мистер Старк… Надеюсь, я не слишком всё испортил?
Роджерс, не произнося ни слова, смотрел на него. Беннер отер с лица несколько капель воды, сбегающих с мокрых волос.
- Простите, я оденусь.
Стив отступил на шаг, выпуская ученого из ванной, но выражение его лица не изменилось. Все так же изучающее-презрительно он следил за передвижениями Брюса по комнате.
- Такой вежливый, - голос капитана заставил Беннера невольно вздрогнуть. Уже выудив из ящика белье, Брюс крепко сжал его в руке, чувствуя, что тон Роджерса не предвещает ничего хорошего.
- Прошу прощения? – доктор взгляд на Стива. Тот как-то жестоко улыбнулся.
- Вы всегда такой вежливый, Брюс. Очень странный контраст, - капитан сощурился.
- С Халком? – Беннер кивнул и попытался опять вернуться в ванную, чтобы переодеться. Стив снова пропустил его, хотя на этот раз нехотя. – Да, пожалуй, вы правы.
Скинув полотенце, Брюс быстро оделся, старательно игнорируя присутствие капитана и его навязчивое внимание. Никогда раньше Роджерс не нарушал его личного пространство так явно.
- Вы что-то хотели, Стив? – попытался начать диалог Беннер. – Я собирался ложиться спать.
- В брюках? – хмыкнул Стив. Ученый почувствовал, что от этого вопроса его пробил пот.
- Я… - он не сразу нашелся, что ответить. Резкий переход на «ты» заставил напрячься. Пауза, неловкая и долгая, повисла в комнате. – Я не привык принимать гостей голым, капитан.
Роджерс рассмеялся. Неприятно, зло и отчаянно.
- Я так и понял. Всё понял, - произнес он и шагнул ближе, перехватывая ученого за плечо. Брюс поморщился и непонимающе уставился на капитана.
- Что вы…? – успел только начать он, как Стив толкнул его к ближайшей стене и впился в его губы поцелуем. Брюс широко распахнул глаза и смог только упереться руками в живот капитана – разница в росте не допускала особенного сопротивления.
- Стив!
Беннер, с бешено колотящимся в груди сердцем, отпихнул от себя Роджерса. Старк, появившийся в его комнате неизвестно откуда выглядел не менее разъяренно, чем Стив получасом до этого. Капитан только утер губы и улыбнулся, с вызовом глядя на Тони.
- Ты совсем спятил? – рявкнул Старк и дернул Роджерса на себя.
Брюс, воспользовавшись минутой, быстро выскочил из ванной, из комнаты и поспешил прочь по коридору. Оставаться рядом с этими двумя безумцами было теперь даже опасно.

- А что ты так занервничал, Тони? – с издевкой протянул Стив. Он не спешил сбрасывать с себя руку Старка. – Задел за живое? Так дорожишь доктором? Или что?
Старк с силой тряхнул Роджерса за грудки.
- Идиот, - прорычал он прежде, чем отпихнуть Стива от себя. – Гребаный ревнивый идиот. Ты знаешь, чем бы это могло обернуться?
Роджерс кивнул и улыбка его стала еще шире.
- Мы будто местами поменялись. Неужели ты так боишься, что я разбудил бы Халка? Мне казалось, вы с ним стали хорошими приятелями. Вот и проверили бы.
- Придурок, - рявкнул он. – Это не повод втягивать в это Брюса!
- Брюса… - снова протянул Роджерс. – Вспомни, кто все это начал.
Старк бросил на него уничтожающий взгляд и молча вышел в коридор.
- Джарвис, где доктор Беннер? – спросил он на ходу.
- Доктор Беннер покинул Старк Тауэр, сэр. Ушел пешком в сторону парка, - рапортовал дворецкий.
- Чудненько, - зло пробормотал Тони.
- И стоило так юлить, если он тебе так дорог?! – крикнул ему вслед Стив. Старк, не поворачиваясь, показал ему средний палец. Судя по звуку, Роджерс оставил в двери Беннера след от кулака.

Брюс точно знал, что возвращаться в башню Старка больше не имеет смысла. Ни сегодня, ни через неделю. Если его решили перемолоть между жерновов, лучше он сбежит, пока есть возможность. Ему не впервой было срываться с места, имея на себе всего одну рубашку. Однако, в отличие от тех времен, сейчас бежать совсем не хотелось.
Доктор Беннер брел по парку, слушая отдаленный гул машин и размышляя о невеселой перспективе снова стать бездомным. Он устало опустился на выкрашенную белой краской скамью.
- Доктор? - голос Старка откуда-то сверху вызвал у Брюса только горькую усмешку.
- От вас не скрыться, мистер Старк, - пробормотал ученый тихо. Тони в железном костюме опустился на землю и поднял забрало.
- Я хотел извиниться за поведение Стива.
- Почему вы? Мне казалось, он сам отвечает за свои действия, - Брюс нахмурился.
- И за свое поведение тоже, - добавил Тони, не размениваясь на объяснения.
- Я не вернусь, - ответил Беннер на немой вопрос Старка.
- Я не отпущу вас одного в мир. Вы же понимаете, почему? – Тони присел рядом и ученым.
Брюс тихо хмыкнул.
- Вы для меня и так много сделали, мистер Старк. Я не вправе настолько злоупотреблять вашим гостеприимством. Я не вернусь в Старк Тауэр, простите.
Тони помолчал немного.
- Я поговорю со Стивом.
- И я буду этому очень рад, - отозвался Беннер. – Вам давно пора разобраться между собой. Но это ни коим образом не меняет дела.
- Брюс, - Старк повернулся к нему лицом. – Я действительно хочу все исправить. Вы же сами понимаете, что не принадлежите внешнему миру. Я прошу только остаться в безопасности и близости. Случаев подобных сегодняшнему больше не будет. Обещаю.
Беннер помотал головой.
- Брюс, пожалуйста, - Тони доверительно заглянул в его глаза. – Я же не отстану, доктор. Я настойчив.
- Нет, Тони. Разбирайтесь дальше без меня.
Беннер поднялся и зябко передернул плечами.
- Прощайте, мистер Старк.

Самолет уже набрал высоту. Беннер откинулся головой на спинку кресла и смотрел на поблескивающее в солнечных лучах крыло.
- Кофе, чай, сок, вода? – стюардесса делал обход по салону. Брюс покачал головой и прикрыл на мгновение глаза.
Когда он скрывался в Южной Америке, всё было предельно просто. Подпольная жизнь, предельно узкий круг знакомых, которые не ковыряются в его прошлом.
Он слишком разбаловал себя. Мстители и их общая победа дали то самое чувство собственной полезности. Обманчивое, сладкое и такое нужное чувство собственной значимости для мира. И тем больнее было возвращаться в бега.
Беннер поморщился, признавая, что делает это из-за собственной трусости. И чужих проблем.
За окошком промелькнуло красное пятнышко, привлекая внимание ученого. Он озадаченно прильнул к иллюминатору.
- Показалось, - пробормотал он себе под нос.
- Сэр? – встрепенулась стюардесса.
- Минеральной воды без газа, пожалуйста, - попросил Беннер.
Пока девушка наполняла стакан, у соседа Брюса зазвонил телефон. Мужчина, с удивленным выражением лица, осторожно постучал Беннера по плечу.
- Это вас.
Не менее изумленный ученый поднес трубку к уху.
- Добрый день, док, - на другом конце провода гудело.
- Тони, я же сказал…
- А я сказал, что я настойчив, - отрезал Старк. – Сделайте лицо попроще, Брюс.
В иллюминатор постучали снаружи. От неожиданности стаканчик с водой выпал из рук ученого. Красно-золотой шлем костюма Старка с застывшей безразличной миной глядел на него через толстое стекло.
- Через полчаса приземляетесь на моем острове, мистер Беннер. И прошу вас, давайте без препирательств и зеленого парня. На борту еще сотня пассажиров, - звонок прервался и Брюс, все еще ошарашено глядя на Старка, вернул трубку соседу.

Остров Старка оказался подготовленным, чтобы посадить боинг. Беннер, смущенный под взглядами других пассажиров, вышел из самолета. Хозяин острова встретил его лично, уже успев переодеться.
- Вы в курсе, что это похищение? – Брюс сел в машину и с тоской поглядел на боинг, снова поднимающийся в небо.
Старк кивнул.
- Я не против взять на душу такой грешок. Лишь бы не потерять вас, доктор.
Беннер тихо фыркнул и отвернулся к окну.

Дом Старка был таким, каким Брюс себе его и представлял: шикарным и по-старковски богатым. Двухэтажная вилла с видом на океан была явно слишком велика для двоих. Ступая за Тони в дом, Беннер невольно чувствовал себя маленьким и никчемным.
- Здесь вас точно никто не побеспокоит, Брюс, - Старк повернулся к нему. – Я приказал оборудовать здесь лабораторию, если вам захочется чего-то более уютного.
Доктор смущенно улыбнулся:
- Мистер Старк, вы точно не взяли меня в заложники? Я чувствую себя пленником здесь.
Тони рассмеялся.
- Да бросьте, док. Здесь куда лучше, чем в Калькутте. Никакой толпы, никакой грязи. Только чистое удовольствие: солнце, океан и куча времени на исследования. Хотя лично я бы посоветовал вам проводить больше времени вне лаборатории.
- Значит вы решили устроить мне отпуск? Насильно?
Старк потер висок и посерьезнел.
- Можете считать и так. Но вообще я просто хотел, чтобы вы ни в чем не нуждались. Мне приятно вам угодить.
Беннер обвел взглядом гостиную.
- Вам это удалось. Но боюсь, что Стив не поймет этого жеста.
Старк заметно напрягся, но тут же нацепил на лицо беззаботную улыбку.
- О нем не беспокойтесь, док. Роджерса я полностью беру на себя.
Беннер недоверчиво посмотрел на него и слабо улыбнулся. Он неторопливо стал подниматься по лестнице наверх.
- Вы невероятно отчаянный человек, мистер Старк.

Старк улетел поздно вечером, после того, как представил доктору весь дом. Беннер был уверен, что эта маленькая экскурсия была экспромтом, так как от дома так и несло новизной. Неловкое чувство, что из-за своего поведения он заставил Старка приобрести эту недешевую недвижимость на удаленном острове, никак не хотело отпускать.
Оставшись один, однако, Беннер только больше загрустил. Огромный дом для одного был непомерно велик. Ученый долго бродил по нему, мучаясь бессонницей и мыслями о своей судьбе, пока наконец не заснул на одном из кожаных диванов в гостиной.
Время потянулось медленно. Оставленный наедине с самим собой, Беннер много думал о случившемся с ним в последние дни. Работа не спорилась, поэтому большую часть времени Брюс проводил сидя на террасе и глядя на океан.
Конечно, это бегство из башни Старка с его стороны было ужасно детским поступком. Слишком остро он воспринял чужие непродуманные поступки, вспылил, испугался… Беннер кривил губы, думая о том, как выглядел со стороны, корил себя за несдержанность и эмоции, которые не сумел сдержать несмотря на долгие годы тренировки. И невольно прижимал к щекам ладони, вспоминая безумный блеск в глазах Роджерса, решившего отыграться на нем назло Старку. То, что у этих двоих грандиозные проблемы Беннер понимал как никто другой, но почему они решили втянуть и его в свои игры, Брюс не понимал.
На третий день его пребывания на острове вернулся Старк. Свежий, серьезный, немного взволнованный. Беннер потянулся к нему, соскучившись по общению.
- Док, отдых идет вам на пользу, - улыбнулся миллиардер, когда Брюс вышел к нему и первым протянул руку.
- Условия располагают, мистер Старк, - ответил любезностью Беннер.
- Да бросьте, это мелочи. Хотите есть? Я умираю с голода, - Старк щелкнул пальцами, привлекая внимание прислуги. – Давайте устроим шикарный ужин. С шампанским.

Стол накрыли на террасе. Солнце уже клонилось к закату, поэтому помимо приборов на столе разместили и свечи. Беннер, неловко мнущий под столом пальцы, бросал короткие и виноватые взгляды на снующий вокруг персонал. Старк же, сидящий напротив, с удовольствием потягивал шампанское из высокого бокала. На манжете его рубашки поблескивала серебряная запонка.
- Расслабьтесь, Брюс, - улыбнулся Тони. – Им за это платят.
Беннер тоже потянулся за бокалом и сделал глоток.
- Я никогда не привыкну к роскоши, мистер Старк, увы.
- Не привыкайте. Просто наслаждайтесь. Нужно же в этой жизни получать удовольствие хотя бы от пищи.
Беннер кивком поблагодарил за принесенный салат.
- Вы правы, конечно, - ответил он тихо и принялся за еду. – Расскажите, как дела в Нью Йорке. Я здесь словно отрезан от цивилизации.
Старк задумчиво поглядел сквозь бокал на заходящее солнце, потом на Брюса.
- По-старому, док, по-старому, - откликнулся он. – Никаких перемен.
Беннер замолчал на секунду, понимая, что от неприятной темы все равно не уйти.
- Как Стив?
Старк усмехнулся:
- А вам, правда, интересно?
Беннер отложил вилку.
- Он мой друг, почему я не могу спросить о нем?
Тони прищурился.
- Можете конечно. Я просто считал, что тот случай несколько… изменил ваши отношения.
- Я взрослый человек, мистер Старк, я знаю, что мы все иногда делаем глупости. И я не держу на Стива зла.
Старк допил шампанское, поставил бокал на стол и поднялся.
- Вы просто сокровище, док. Я вам это говорил?
Беннер снова взял вилку и повертел ее в руке.
- Вы меня переоцениваете, как всегда.
После недолгой паузы, Старк подошел ближе и оперся бедром о поручень ограждения.
- Мы говорили с ним. Я думаю, что он сам не ожидал от себя подобного. Роджерс такой придурок, - Тони улыбнулся слегка.
- Вы помирились?
Старк помотал головой. Доктор Беннер опустил взгляд.

После того, как Беннер сбежал, а с ним исчез и Тони, Стив был в такой ярости, что готов был разнести все, что попалось бы под руку. Горечь от того, что Старк предпочел его тщедушному доктору, жгла изнутри словно пламя. Капитан вымещал злобу на декоре башни Старка. Расколотив несколько ваз и картин Роджерс, кажется, пришел в себя. Слепая ярость, клокочущая в нем, улеглась, уступая место сомнению и стыду.
Роджерс поймал такси и уехал в порт, туда, где в ночное время можно побыть наедине с собой. Он прогулял по пирсу несколько часов до самого рассвета, размышляя о случившемся. И готов уже был извиниться и перед Брюсом и перед Тони за свою идиотскую реакцию, если бы сумел отыскать обоих.
Беннер исчез, а вместе с ним и Старк. Вернувшись в небоскреб, Стив снова почувствовал, как его обдает едкими волнами ревности. Но теперь они мешались с его собственной виной.
Роджерс отыскал Пеппер, перепугав ее до смерти своей требовательностью. Но секретарша, едва только явившаяся на работу, конечно не могла знать, где находится босс. Не находя себе места, Стив названивал Старку без перерыва и особенного успеха.
Тони вернулся в Старк Тауэр к полудню. Ненадолго, а лишь, чтобы переодеться и забрать костюм. Разговаривать он не стал, только молча выслушал извинения капитана и скупые вопросы о предстоявших планах любовника. Перед тем, как Старк опустил забрало костюма, Стив взял его за плечо, заставляя обратить на себя внимание.
- Тони.
Миллиардер смерил его безразличным взглядом, от которого Стиву стало больно.
- Куда ты?
Тони нахмурился слегка и ответил после паузы.
- Исправлять то, что мы натворили.
- Мы? – переспросил Стив, сжимая пальцами металл на плече Старка.
- Мы, - подтвердил Тони. – Мы оба виноваты, что Брюс сбежал, Стив. И я, по крайней мере, делаю что-то, чтобы это исправить.
Шлем скрыл его лицо, и Старк поднялся в воздух. Роджерс стиснул зубы, провожая его взглядом.

Что плохого было в том, что Стив пытался контролировать Старка? Разве не в праве он был требовать внимания любовника? Разве не имел права знать, где и с кем Тони проводит время? И каким образом это стало тяготить его настолько, что он решил объявить Роджерсу бойкот? Как они с ним дошли то того, что втянули в свои разборки третьего?
Стив много думал о том, как нелепо всё вышло. Пытался понять, где ошибся, как смог допустить то, что позволил себе. Старк избегал его, предпочитая общество Пеппер, или механической подмоги в лаборатории. Роджерс впервые за долгое время остался совсем один.
Пожалуй, он слишком крепко вцепился в Тони, слишком туго затянул ремешок на его шее. Убежденный собственник, он не почувствовал, что перегибает палку. И не увидел, что Старк – свободная птица. Капитан со стыдом осознавал, как возмутительно и мерзко обошелся с Брюсом, с единственным человеком, кому мог открыться, к кому мог обратиться с любой дурацкой мелочью и в любое время. Из-за ревности, ударившей в голову, он оттолкнул от себя сразу и друга, и любовника.
Стив понимал, что нужно делать. Знал, что должен сделать. Поэтому он стоял перед дверью в мастерскую Старка и ждал ответа на стук, но Тони не отзывался.
- Мистер Старк улетел по делам, - вежливо доложила мисс Поттс из-за спины Роджерса.
- Куда?
- Не знаю, - пожала плечами секретарша. – Он не всегда докладывает мне.
Стив скривился.
- Пеппер.
Девушка подняла на него непреклонный взгляд.
- Мне нужно его видеть. Это важно.
Секретарша поджала губы и вздохнула, прижимая к груди папку.

Стив прибыл на остров как раз тогда, когда его покинул Старк. Разминулись они случайно, но капитан решил использовать возможность поговорить с Беннером с глазу на глаз.
Огромный дом казался необитаемым, и только по оставленным у порога ботинкам Стив определил, что Брюс действительно скрывается тут.
Доктор Беннер обнаружился в лаборатории, уткнувшимся в монитор. Боясь напугать его внезапным появлением, Роджерс деликатно постучал по открытой двери.
- Здравствуйте, Брюс.
Беннер заметно вздрогнул и обернулся, недоверчиво глядя на капитана.
- Здравствуйте, - ответил он неуверенно.
Роджерс сделал шаг ближе и неловко развел в стороны руки.
- Трудно было отыскать вас, доктор. Я пришел извиниться.
Запищал один из приборов, привлекая внимание Беннера. Он сглотнул и рассеянно кивнул.
- Извинения приняты.
- Нет, правда, - капитан прошел вглубь комнаты и остановился рядом с Брюсом. – Я повел себя так, как не следовало. Я бы сказал, что это виноват виски, но это было бы ложью. Я вспылил из-за Тони.
Беннер поспешно кивнул еще раз и опустил голову.
- Я понимаю. Я не виню вас.
- С моей стороны это было очень глупо.
- Мы говорили об этом с Тони, - пробормотал Беннер. – Всё забыто и прощено.
Капитан положил руку на плечо доктора, тем самым заставив его посмотреть на себя. Смущенный темой разговора не менее, чем появлением Роджерса, Брюс старательно прятал взгляд. Стив нахмурился.
- Вы слишком легко миритесь с тем, чего не стоит позволять.
Беннер поджал губы.
- Мы можем сменить тему? – спросил он нарочито спокойно и, выдохнув, поднял голову.
Роджерс отступил на шаг, внимательно глядя в глаза доктора. Вся эта маска спокойствия Беннера давала трещины, да такие, что лучше было вскрыть все разом.
- Я не уйду без расплаты.
Брюс потер переносицу.
- Я не стану делать из этого большое дело, Стив, - пробормотал он тихо. – Я действительно вас понимаю и, уж поверьте, способен вынести один поцелуй от мужчины в запале ревности.
Стив прищурился на мгновение, будто взвешивая слова доктора, а в следующий момент уже целовал его в губы. Беннер, снова сбитый с толку внезапностью, даже опустил руки, не сразу сообразив оттолкнуть.
- А два? – Стив отстранился так же быстро, разглядывая панику на лице Брюса. – Хотите проверить, на котором по счету я до вас достучусь, наконец?
Беннер едва не перевернул стол за своей спиной. Испуг в его глазах читался так явно, будто Стив сейчас пытался, по меньше мере, покуситься на его жизнь.
- Это… неподобающее поведение, - выдавил из себя ученый. – Я думал, мы друзья. Это… - он не закончил, прорвавшись мимо капитана к выходу.
- Брюс, - голос Роджерса однако сумел заставить его остановиться в дверях. – Простите.
Беннер выскочил из лаборатории, не ответив.

Убежать во второй раз не представлялось возможным. Беннер конечно подумал о том, как переплывает залив и побежит, куда глаза глядят, но дальше безумных планов не пошел. Каша в голове, снова взбудораженная появлением Роджерса, не позволяла заниматься ничем совершенно. Брюс пытался вчитываться в текст книги, названия которой даже не помнил, пытался писать что-то, думать о чем-то, но все мысли его возвращались лишь к беспардонному нахальству капитана.
Беннера мелко трясло. К чему Стив вообще появился на острове сейчас, когда они казалось бы исчерпали этот безумный инцидент на троих? Исходя из разговоров с Тони, Брюс понял, что его местонахождение скрыто. Хотя бы до той поры, пока ревнивый капитан не остынет настолько, что будет способен на диалог.
Ученый отер ладонями лицо, отгоняя от себя свежие воспоминания о настойчивости Роджерса, и тем гаже почувствовал себя перед Старком. Да, на этот раз он не был свидетелем этого позора, но все же… Ведь самым постыдным было то, что ему понравилось. Беннер взялся за голову.
Зазвонил телефон. Брюс схватился за него, как за последнюю возможность отвлечься и успокоить вулкан внутри себя.
- Док, кажется, Роджерс отправился к вам, - голос Старка звучал озабоченно.
- Он уже здесь, - ответил Беннер и сконфузился от того, как трусливо это прозвучало.
- Всё нормально? – Тони явно заметил дрожь в голосе ученого.
- Д-да, относительно. Мы поговорили.
- Я вылетаю, - сообщил Старк. – Не делайте глупостей.
Короткие гудки в трубке означили конец разговора. Брюс выдохнул, немного приходя в себя. Если Старк прилетит сюда – станет легче. Ученый прилег на бок, старательно выравнивая дыхание.

- Ты в своем уме? Что за сериальные страсти?! – требовательно рявкнул Старк с порога.
Капитан, устроившийся на одном из кресел, даже не поднялся.
- Стив!
Роджерс только кивнул на соседнее кресло. Тони, раздраженно выдохнул, но присел.
- Я думал, мы уже выяснили всё насчет Брюса, - костюма на нем уже не было, а слегка помятый внешний вид явно говорил о спешке, в которой он прибыл.
Роджерс только кивнул.
- А ты знал, что ему понравилось?
Старк сморгнул непонимающе, мотнул головой, считая, что ему послышалось.
- Что? Что ты сделал с ним снова?
Капитан улыбнулся.
- То же самое. И могу поклясться, что ему понравилось.
Глаза Тони сверкнули злостью. Он подхватился с места и угрожающе навис над любовником.
- Стив, я еле сумел остановить его тогда. Второй раз может и не получится.
- Он не сбежит больше, - Роджерс покачал головой и откинулся на спинку. – Не сможет.
Старк свел брови.
- О чем ты?
Капитан только усмехнулся.
- А ты не видишь? Неужели не видишь, гениальный ум?
Тони сделал круг по комнате, пытаясь собрать воедино все намеки Стива.
- То есть, ты хочешь сказать, что…
- Хочу сказать, что ты вцепился в Брюса так, что заревновало бы только бревно. И что самое интересное – он от тебя и не бежал. Поверь, у него в этом большой опыт. Он бы не дал тебе возможности отыскать себя, если бы не хотел этого.
Старк поджал губы. Он помолчал немного, бездумно уставившись на узор ковра.
- Думаешь, что он не ушел из-за меня?
- Возможно, - кивнул Роджерс.
Долгий взгляд Тони он не оставил без внимания.
- Я не против этой мысли. Если быть откровенным доктора и мне не хватало. Пока ты прятал его здесь, у меня было достаточно времени подумать.
Старк потер висок, все еще не в силах поверить, что этот разговор происходит на самом деле.
- Значит, это такое ненавязчивое предложение взять Беннера третьим?
Стив замолчал. Он поднялся с кресла и прошел к окну. Небо над горизонтом тревожно алело.
- А ты видишь другой выход, Тони? Я не хочу терять ни одного из вас.


Беннер вздрогнул от стука в дверь. За время, пока он ждал прибытия Тони, ему удалось задремать. Наскоро протирая глаза, он разрешил войти.
- Тони, наконец-то, - выдохнул доктор и хотел было подняться, но Старк уселся рядом с ним. Беннер сморгнул и внутренне напрягся – выражение лица Тони хорошего не сулило.
- Что случилось?
Старк помолчал еще немного, будто собираясь с мыслями.
- Стив рассказал, что сделал сегодня.
Брюс почувствовал, что внутри него словно что-то оборвалось. Он ссутулился и опустил голову.
- О боже, да. Но я клянусь, я не давал повода, мистер Старк.
Тони продолжил не сразу, и за эти несколько секунд томительного ожидания Беннер готов был провалиться под землю.
- Я знаю, Брюс. Но меня не это интересует.
Ученый глянул искоса на Старка и вопросительно приподнял брови.
- Видите ли, у Стива есть теория. Но насколько она отвечает действительности, я не знаю. Давайте проверим?
- Теор…
Что же творилось с этими двумя? Беннер не успел даже переспросить, как его губы снова оказались смяты наглым поцелуем, но на этот раз целовал его Старк. Тот самый Старк, который вел с ним ученые беседы и всячески пытался разбудить в нем Халка. Брюс обмер ничуть не меньше, чем от поцелуя Стива, только обескуражено хлопая ресницами и сглатывая.
- В-вы с ума что ли все посходили?! – он оттолкнул от себя Тони, едва не свалился с постели и прижал к губам ладонь. Возмущение, новой волной захлестнуло Беннера. Тони же только внимательно прищурился.
- Тони! Как это понимать? Я понимаю, что у вас со Стивом проблемы, но почему… Зачем впутывать и меня?!
Старк только улыбнулся, явно довольный собой или результатом эксперимента.
- Простите, док. Мне нужно было убедиться.
- В чем? – возмущенно воскликнул Беннер.
- В том, что Стиву не показалось, - Тони быстро поднялся и обхватил руками плечи ученого. – Вы уж простите, но нам придется кое-что наверстать. Идемте.

Гостиная не была пустой – Брюс слишком хорошо чувствовал присутствие людей. Он следовал за Тони скорее из вежливости, не до конца понимая, что за игры устроили они со Стивом.
Роджерс по-прежнему сидел в кресле, там же, где оставил его Старк. Беннер бросил на капитана неловкий взгляд и остановился посреди гостиной. Тони деликатно подтолкнул ученого к дивану.
- Присаживайтесь, Брюс, - он наполнил стакан виски и протянул его Беннеру. Тот только помотал головой.
- Док, я настаиваю. Это необходимо. Поверьте.
Брюс, чувствующий себя всё хуже в этой атмосфере напряжения и недоговоренности, взял стакан и сделал глоток. Тони присел рядом с ним и ободряюще улыбнулся, хотя было заметно, что и он сейчас не в своей тарелке.
- Вы хотели о чем-то поговорить? – пробормотал Беннер тихо, обращаясь сразу к обоим. Старк кивнул и бросил взгляд на Стива, до сих пор хранившего тяготящее молчание. Брюс почувствовал, как внутри его всё похолодело – он ведь прекрасно догадывался о чем пойдет речь.
- Брюс, ты знаешь о нас с Тони больше, чем кто либо, - Роджерс поднялся с места. Он хмурился. – И знаешь, что у нас с ним проблемы.
- Я… Я правда не хотел становиться между вами, - пробормотал Беннер в свое оправдание. – Если бы Тони отпустил меня тогда, я клянусь…
- Без тебя всё стало еще хуже, - продолжил капитан, обрывая ученого на полуслове. Брюс непонятливо посмотрел на Роджерса, потом на Старка и медленно моргнул.
- Стив прав, док. Без вас было бы совсем худо, - поддакнул Тони.
- Я не понимаю, к чему вы ведете, - Беннер поставил стакан с виски на колено и шумно сглотнул.
Капитан устроился по другую сторону от ученого и сцепил в замок пальцы перед собой.
- Мы слишком сильно связаны, доктор. Даже не смейте этого отрицать. И боюсь, в силу нашей обособленности от большинства, нам придется найти решение на троих.
- Что? – Беннер фыркнул и попытался встать, если бы не рука Тони, крепко сжавшая его плечо. – Что?...
- Моё поведение было неприемлемым, за это я готов просить прощения, Брюс. Я уверен, что Тони тоже не хотел обидеть тебя, - Стив повернулся к ученому, внимательно глядя в его глаза.
- И вы предлагаете нам жить втроем? В полном смысле этого слова? – обескуражено выдавил из себя Беннер.
Тони и Стив снова обменялись взглядами, но уже не такими напряженными. Собственно в ответе Брюс уже и не нуждался. Он высказал то, что эти двое не могли произнести вслух. Кто их знает почему - может ответа боялись, может ответственности.
- Да, именно так, - произнес Стив наконец.
- Вы ненормальные, - выдохнул Беннер. - Оба. Точно ненормальные.
Старк только хмыкнул тихо и положил голову на плечо ученого:
- А вы, док, вы – нормальный?
Беннер поморщился, будто от боли, поджал губы, попытался накрыть лоб ладонью, лишь бы спрятаться от пытливых взглядов этих двоих. Термин «нормальный» никаким образом к нему не относился.


Лето выдалось жарким, поэтому сидеть взаперти под кондиционерами Беннеру не позволили. Стив явился к нему после полудня, чтобы выпроводить в холл, а оттуда на улицу, к дожидающейся их машине. Сохраняя интригу, капитан отказывался говорить, куда они едут, но Брюс догадался едва только на горизонте нежно-голубым блеснул океан.
Огромная яхта Старка ждала на причале. Ее хозяин приветственно вскинул руку.
- И где вас так долго носило? Я почти отправился без вас, - он улыбнулся. – Добро пожаловать на борт.
Берег уже давно превратился в узкую полоску на горизонте, когда Беннер вышел из каюты. Он устроился в шезлонге рядом со Стивом, лениво потягивающим коктейль и скептически разглядывающего Тони на носу судна.
- Нет, ты только посмотри, - произнес он и разве что не закатил глаза.
Беннер проследил за его взглядом и рассмеялся – Тони в красных плавках балансировал на самом кончике носа яхты.
- Позер, - фыркнул Стив как раз в тот момент, когда миллиардер нырнул в воду.
- А даже если и так, - примирительно улыбнулся Беннер.
- Думаешь, он бы так делал, если бы тут не было аудитории?
Брюс не ответил, ведь вопрос был скорее риторическим. Он только смущенно прикусил губу, когда Роджерс слегка приобнял его за шею.
Беннер смотрел, как в прозрачной воде за бортом плавал Тони, брызгался и требовал присоединиться. Ученый только мотал головой и думал о том, что податься на уговоры этих двоих тогда было не такой уж глупой идеей. По крайней мере, сейчас всё казалось правильным и таким, каким должно было быть.
Старк тем временем уже выбрался из воды и направлялся к ним, стряхивая с волос влагу.
- Так, док, - он наклонился к Стиву, зацепив губами коктейльную трубочку, и сделал большой глоток. – Вам надо почаще бывать на воздухе. Как и этому здоровяку.
Он схватил одной рукой запястье ученого, а другой руку Роджерса, и поволок обоих к борту.
- Всё, насиделись. А теперь купаться, зануды!